Zeytinyağının boğazda hafif yakıcılık hissi bırakması, içindeki doğal bileşiklerden kaynaklanır.
Bu his, özellikle erken hasat ve yüksek polifenollü yağlarda daha belirgindir.

Bu tür yağlar genellikle çiğ tüketimde tercih edilir; salata, kahvaltı ve soğuk yemeklerde lezzeti öne çıkarır.
Daha yumuşak ve yakıcılığı düşük yağlar ise günlük yemeklerde ve pişirmede rahatlıkla kullanılabilir.

Yakıcılık bir kalite göstergesidir, ancak her kaliteli zeytinyağı yakıcı olmak zorunda değildir.